ある程度本格的なホームページを作ろうというのなら、AdobeのPhotoshopElementsがおすすめだ。買わずに済まそうという矢先に有料ソフトを進めてどうするのか！いや、PhotoShopまではいらないが、Elementsの価格が気にならないなら購入することをお勧めする。無料版ではさすがに性能が違うのだ。ネットショップなどを運営し、ある程度きれいな写真を掲載したい場合には是が非でも購入すべし!!
それ以外、デジタルカメラの画像をホームページやブログに張ろうというレベルなら書くまでもない。デジカメについてきた画像ソフトで十分ならそれを利用するのもいいだろう。その他、もう少し便利なものでオープンソースやフリーのツールがないかという場合には以下のものを検討しよう。

GIMP

ある程度以上の高性能を求めるならGIMPで決まり。このツールほどノウハウ本や情報量の多いツールがないからだ。しかし、私自身ほとんど使っていないので性能のほどを説明できないが、ガイドサイトやガイド本は多いので意欲のある方なら使えるだろう。しかし、他のツールとは少しインターフェースや使い勝手が異なるので少し初めは使いにくさを感じるかもしれない。

Shukusen

このソフトは画像ソフトといっても縮小専用ソフトだ。しかしこの小さなソフトがあるとないとじゃ大違いなのだ。ブログやHPにデジカメ写真やちょっとした画像を張る場合にはドラッグするだけで指定のサイズに縮小してくれるので、いちいち画像ソフトを立ち上げる面倒がない。しかも相当数ある場合はすべてを選択して一挙にドラッグすればもちろん勝手に縮小してくれる。私にとっては必需品だ。

PrintScreenManager

これもスクリーンショットを撮る小さな画像ソフトにすぎないが、大変便利。なにしろ、ネット用の画像はモニターで見ているサイズが適正サイズなのだから、そのままスクリーンのショットを撮って何ら問題ない。大きな画像などはじめからいらないのだから、制作ツールを駆使している場合、それらのショットをぱちぱち撮っておけばそれ自体が後で役立つ画像となることが多い。何かそうアッ説明などを作る場合には特にないと話にならない。

◎ある程度以上使えるフリーの画像ソフト
実際使ってみるとある程度以上は使えるソフトだが、残念ながらPhotoshopElemnts などをいったん使ってしまうと、どうしても見劣りして使う気にならないのだが、デジカメ画像を簡単に補正したいなど、いくつかの機能しか使わない場合には十分使えるだろう。

Picasa2

Googleが提供する本来はアルバムソフトだが、もちろんそれ以上の性能もあり簡単な画像加工なら十分使えるレベルにある。しかも、パソコンの中に保存してある画像データの管理がしやすいのでお勧めのソフトだ。

ViX

これは画像が増えてきたときの必需品といえる画像管理ソフトだ。なにしろ、このソフトでパソコンの中の画像をすべて素早く見ることができるので、画像を「MyPicture」などに一括して入れておきさえすれば、とにかく管理が簡単になる。管理だけならPicasaよりこちらのソフトをお勧めする。

JTrim
Pictbear
Pixia
Paint.Net

これまで試してみた中で記憶に残っている画像ソフトがこれら。あといくつかあるかもしれないが、これらをまず試してみることをお勧めする。実はテストしたのがずいぶん前なのでどれがどれと説明できないが、それぞれそこそこ使えるものばかりだ。初心者はPhotoShopなどの高性能なものを利用するよりはこれらのものを利用する方がわかりやすいかもしれない。