Zimplitは確かに「衝撃が走る」というにふさわしい・・・。
このようなツールをなんと呼んだらいいのかわからないが、CMSの仲間のひとつではあるだろう。しかし、その発想はまったく異なっている。
ホームページを作ったことがある人なら多くの人が一度は考えると思うのだが、ホームページをブラウザで開いて直接そのまま書いて作るとか、一度アップしたものをダイレクトに書き直せたらいいと考えたことがないだろうか。そうした欲求に対するひとつの回答としてContribueなどというソフトもあった。今はどうなっているのだろうか。また、一般的なCMSといった趣ではなかったが、「ipromite」だったか「iprosite」だったろうか、サーバー上にあらかじめ設置しておいて、ページをダイレクトに書いて作るというツールもあったことを思い出す。どれもこれもその後はあまり利用されなくなってしまっているようだが、こうした欲求が決して消えたわけではないだろう。
さて、Zimplitはその軽量さから言えば、sNewsと肩を並べる軽量さだ。ダウンロード書類を解凍してみるとたったの２つしか書類がない。（readme.txtをいれると３点）たったこれだけで何をやらかしてくれるのだろうかと不安になるほどだ。しかも、最近私の最も関心が高くなりつつある「データベース不要」のタイプだという。ますます期待が沸いてくる。この手のものはインストールがどうということは特に触れるほどの事もないほど簡単だ。属性さえちゃんと設定できれば後は適当な名前やパスワードなどを入れるだけで済んでしまう。
たった２枚の書類で「index」書類がないし、テーマ書類もなさそうだ。何が表示されるのかと不安でログインしてみれば、テーマ書類が入っていない場合にはZimplitのサイトからテーマ一覧が送られてきて開かれる。（テーマはあらかじめ用意して自分で入れておくこともできる。）
表示されたデザイン（テーマ一覧）から好きなものを選択すると、自動的にダウンロードされてサイトに保存されて、index.html書類が自動的にトップページに設定される。そしてこの書類をもとに書き換えてホームページを作成していくというシステムだ。出来上がったホームページにそのまま書くわけではないが、「html」ウインドウを開いて元の書類を上書きするようにテキストなどを書き込めば、それがサイトに反映されてページが出来上がる。必要に応じてページを増やして行くことでサイト全体を作り上げるということになる。
なんだか言葉で書くと相変わらず面倒くさそうな話に聞こえるかもしれないが操作してみれば簡単で、しかもこれまで見たこともないような仕組みとその発想に驚かされる。まさに「衝撃が走る」というにふさわしいツールであることには間違いがない。
すばらしいZimplitではあるが、通常のホームページ作成ソフトで作る場合よりどれほど簡単なのか、と問われればおそらくブラウザでホームページにアクセスして作成するよりは、ローカルで高性能なホームページ作成ソフトで作ったものをサーバーへ送った方がきっと便利に違いない。１ページや２ページならともかく、何ページになるかわからないホームページをこのZimplitを使って作る人はいないだろう。そうするとこのZimplitの活躍の場はどんなところにあるのだろうか・・・。
今私が関心を持ちあれこれ試しているLiteCMSとの連携による使い方はどうだろうか。「データベース不要」のタイプはその取り扱いの簡単さを考えると、ほとんどhtml書類によるホームページ制作と差がない。ディレクトリごとに複数のLiteCMSを活用するのも簡単だし、フレームとなるデザインを統一して、時にデザイン性の高いページだけをhtmlで作成して組み合わせるのも簡単だ。
もうひとつ考えられるのは通常のhtmlによるホームページとの組み合わせだ。
私がかつて作らせてもらった海産物の販売サイトがあるのだが、このトップページにちょっとしたお知らせが入っている。このお知らせは文字数で言えば100字にも満たないものだが、この文章を現場の担当者に書き換えてもらうためにホームページソフトを用意してもらって、書き換えてもらうようにしているのだが、やってもらう事が些細な割には「ホームページ作成ソフトを覚える」という結構負担の大きなことになってしまうのだ。
書き換えるのはトップページのわずか100文字程度の原稿に過ぎないのだから、ダイレクトにブラウザでアクセスして書き換えられればそれは相当簡単だといえるだろう。
ひとつでは物足りなさを感じてしまっていたLiteCMSが必要に応じて連携することで、むしろ初心者には難しく大規模化しているCMSではなく、思いついたものから徐々に加えてサイト全体をいくつかのLiteCMSやhtmlなどで構築していくという新しい方法が生まれてきそうな予感がしている。
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